五邑魂— 中国编写通俗小学教科书第一人陈荣衮

    五邑魂— 中国编写通俗小学教科书第一人陈荣衮

   开蒙拓路启妇孺，白话新编扫旧风。

   一卷课本承薪火，百年教育忆此翁。

   陈荣衮（1862—1922），字子褒，号耐庵，广东新会外海乡人，近代著名教育家、倡导白话文的第一人。被誉为“中国编写通俗小学教科书第一人”。自诩“妇孺之仆”外号，表示致力于启蒙教育事业的决心。

       陈荣衮于1878年中秀才，后在广州六榕寺附近设馆教学。光绪十九年应乡试，第五名举人，膺五经魁（名列乡试第一名称为解元，第二至第五名称为经魁），名列第八名康有为之前。 因叹服康有为的文章，拜在康有为门下，与同乡梁启超、梁启勋兄弟及清末启蒙教育家卢湘父同学于“万木草堂”攻读。除学习经史之外， 还常到双门底“圣教书院”阅读教会翻印的西方书籍，兼学英文。

　　1895年春，陈上京会试，参加康有为、梁启超发动的“公车上书”签名活动，后又参加“强学会”， 倡导维新。同时，开始编撰《 妇孺须知》、《 妇孺浅解》，出版《 幼雅》一书，撰文《 俗话说》， 主张讲俗语、写俗字。

      光绪二十四年（1898年）变法失败， 他东渡日本，在《 东亚报》社主任韩文学、 主编侨本海关帮助下，遍访各地中、小学校，考察教育方法， 受到日本近代教育之父福泽谕吉办的“庆应义塾”的启发，决心进行教育救国。1899年，他发表一篇题为《八股文言之祸亡中国》的文章，公开炮轰八股文，提倡报纸宜改用白话文，也正是这篇文章，奠定了他为主张应用白话文第一人的地位。

    1899年，陈荣衮回国，他投身教育和编写妇孺课本， 多地办学，使用改良的白话文课本。组织香山、新会、新宁等地20多名塾师成立“教育学会”，后改名“蒙学会”。1900年起， 陈编印多种妇孺读本为教学教材，主要有《 妇孺三字书》、《 妇孺四字书》、《 妇孺五字经》， 以通俗白话文体，动用日常生活及用品为内容， 为我国最早的白话文童蒙课本。此后十多年，他在教学中陆续编写各种妇孺课文及参考书， 计有《 妇孺新读本》、《 妇孺论说入门》、《 妇孺学约》、 《 妇孺中国舆地略》、《 妇孺信礼材料》等共数十种之多。 此外，还编著《 教育说略》等书，编辑《 妇孺报》、《 妇孺杂志》等， 时人称他为改革启蒙教材的先驱。

    如三字经里，开篇就是儿童礼仪的“早起身，下床去，先洒水，后扫地，开窗门，抹台椅。洗完面，入学堂。见先生，要叫声。坐书位，即读书。读熟书，又写字。”

    童趣的文字“我所住，住高楼。青草地，打千秋。放纸鹞，踢皮球。打锣鼓，弹琵琶。带支剑，骑匹马。”

     劝学的文字“狗守门，牛耕田，蛛结网，蚕吐丝，蜂采蜜，蚌衔珠，此动物，亦有知。我做人，勤读书，若不学，非所宜。”许多内地书商在广州、佛山等地大量翻印其教材，各地私塾、学校将其教材奉为指定用书，据说即便是到上世纪80年代，港澳一带老人家，讲及其中章句，仍不自觉朗朗上口、倒背如流。

   为实现办学理想，他便选择来到了中西文化交汇，且当地华人教育尚不发达的澳门，与其弟弟陈子韶创办了子褒学校（后改为灌根学校），这是澳门第一所新式学校，也是当时澳门最具规模的学校。1903年起， 陈办的“灌根学塾”兼收女生，为我国男女同校最早的学校之一。

     除了办全日制义学之外，为了满足白天工作的贫民子弟学习愿望，又在澳门高尾街创办灌根劳工夜学，也堪称是开设“夜校培训班”第一人。他说：“义学者，救中国之命脉也。”后陆续开办佩根平民义学、 赞化平民义学等，受到澳门人士好评，称他为“福翁”。

      1918年，灌根学堂迁至香港，后改称“子褒学校”，分为男女两校。男校称子褒学校，陈自任校长；女校称为子褒女校，陈的女儿任校长。两校共有学生数百人。次年与基督教友创办“联爱会工读义学”、 “联爱女校”、“圣士提反义学”等。他所办的学校，成绩优良， 故被誉为“东方之辈斯塔洛齐”。 后来，招收女生的风气盛极一时，影响到中山、四邑等地，甚至出现了不少母子同堂学习的新奇现象。

     他曾任全国孔教协会总干事，对弘杨孔教颇有贡献。

    1922年5月29日，陈荣衮在香港病逝，终年60岁。而晚年信奉基督教的他安葬于香港薄扶林道中华基督教墓地。

一生培养了众多学生，香港、澳门知名人士利铭泽、陈德芸等均受业陈门。其中两位得意门生。一位是著名音乐教育家、上海音乐学院创办人萧友梅。另一位是岭南才女、诗人、画家、广东文献专家冼玉清教授。他的门人出版了《陈子褒先生教育遗议》，一书收录了陈氏自清光绪二十三年（1897）以来的教育论文、随笔、感悟140多篇，合计20多万字。他与朋友、学生讨论教育改革的大量往来书信。　

    此书的出版，经历了众多磨难，堪称传奇，顺便一绪：陈荣衮生前对自己所写的关于教育改革的论文甚为珍视，在其身体康健时曾亲自整理这部书稿。他病逝后，其所遗留的教育类手稿由其女儿陈翘学悉心保存。陈门弟子最后决议由冼玉清保存并对其遗稿继续进行细致整理、校对，最后形成了雏形。但是，就在正要和出版社商议出版之时，“七七事变”爆发，出版工程被迫延后。手稿在存岭南大学冼氏馆中，沦陷后无从检取。而其弟子朗若所藏未编校之本，幸运的寄回新会潮连乡，后辗转携至澳门。1941年，由冼玉清带着《陈子褒先生教育遗议》书稿到香港，找香港商务印书馆洽谈出版事宜。谁料12月25日，日寇悍然入侵香港。香港沦陷之后，香港商务印书馆的北角印刷工厂也不幸陷于日寇之手，大量珍贵文化材料毁于兵火。万幸的是，书稿被商务印书馆某负责人冒死抢救出来。1945年抗战胜利后，冼玉清致函香港商务印书馆，查询书稿的踪迹。但是，由于商务印书馆具体经办者发生人事变动，查得书稿已不在香港。在1951年的春天，书稿重新现世，原来当年这部书稿从印刷工厂被抢救出来后，被辗转运送到上海，保存在上海商务印书馆档案室中。书稿失而复得，冼玉清深感这部饱经劫难的书稿弥足珍贵，应该尽快出版，最终在1953年得以顺利出版。从陈子褒逝世到文集出版，耗时达三十年，最终令这部反映中国近代教育改革先驱思想的好书流传后世。

      陈荣衮是中国“改良教育前驱者”，开创了中国近代教育界的三项第一。其一，陈是中国近代教育界创作新式教科书的第一人。他早在光绪二十一年（1895）率先撰写《妇孺须知》一书，被视为中国近代最早面世的新式教科书。其二，陈是倡导男女同校共读的第一人。早在光绪二十九年（1903），他创办的新式学校就实现男女同校，开风气之先。　其三，陈主持的学校最早废除小学读经教学，实行白话文教材教学，获得“教育界改革先驱”之美誉。百年之后我们仍能感受到这位教育先驱“开蒙启智、救国救民”的赤诚之心，他的精神如薪火相传，照亮中国教育的前行之路。

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